琥珀って？

 

琥珀とは植物の樹脂が2~6千万年の歳月をかけて地中で化石化した、

植物生まれの宝石です。

どんな植物の樹脂でも琥珀になるわけではなく、現在産出されているものは

すでに絶滅してしまったナンヨウスギなどの針葉樹の樹脂から出来ていると

考えられています。

また比重が1.03~1.11で海水程度の塩水には浮くほど軽いのも特徴です。

 

 

琥珀の産地

 

琥珀は日本を含め世界各地で見ることができますが、

ロシアのカリーニングラード州を中心に、ポーランドやリトアニア、

フィンランドやスウェーデンといったバルト海沿岸が主な産出地になります。

 

大きな嵐の後などには海底から削り取られた琥珀が海岸に流れ着き、

人々は海の神のものだと信じて古来よりお守りとして身に着けてきました。

 

琥珀にまつわる神話が今も語り継がれています。

 

 

アンデルセンが「人魚姫」の物語のモチーフにした物語～リトアニアの神話～

 

海の女神ユーラテは、海を荒らしている漁師のカスティピスに困っていました。

ある日、ユーラテはカスティピスに海を荒らす事を注意して、漁を止めるように言おうと決意します。

しかし、カスティピスに一目惚れしてしまったユーラテは、海にある自分の城へカスティピスを誘い連れて行きました。

人間に恋をしてしまったユーラテの事を伝え聞いた雷神ペリクナスは、ユーラテの城に雷を落とし、

城を破壊し、カスティピスを殺してしまいました。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それ以来、ユーラテはカスティピスの事を思い涙を流しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ユーラテの涙は琥珀となって、海岸に打ち上げあられるようになり、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人々は愛を咲かせる石・護身の石として身につけるようになったのです。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヨーロッパでは琥珀を贈ることは「幸福を贈る」と言われています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ロシアや北欧では、母となった女性が我が子を悪霊や病気から護るため、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子供の幸福を願って琥珀を身につける習慣があり、

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　イギリスでは結婚10年目は琥珀婚と呼ばれ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　琥珀を贈り合う風習が続いています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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